AppJourney #1 : il modo più comodo per leggere fumetti su iPhone

Parlare di applicazioni per iPhone è come parlare di tutto, dunque di niente. È così varia la proposta di centinaia di migliaia di applicazioni per le funzionalità più disparate che è difficile tenere saldo l’obiettivo di sviscerare un argomento. Ci proverò in questa nuova rubrica del blog HCE, iniziando da quella che è una mia passione che ho cercato di riportare immediatamente sul mio iPhone: usarlo come e-book reader per leggere fumetti.

Intanto, piccola premessa: come sono distribuiti i fumetti digitali? Ci sono formati proprietari, ci sono applicazioni che non fanno altro che connetterti ad un sito dal quale, da semplici pagine html, si potranno sfogliare i propri fumetti preferiti in jpg, ci sono i pdf (piuttosto scomodi a dir la verità), ma soprattutto la maggior parte dei fumetti, intendendo per fumetti i classici comicbooks americani di 32 pagine circa spillati, sono distribuiti in formato .cbr (Comic Book Archive files ).

Cos’è un .cbr? Nulla più che un comune .rar od uno .zip contenente .jpg (o più raramente gif o png) nominati con numero progressivo. Un normale “archivio”, insomma, la cui estensione viene semplicemente rinominata da .rar o .zip a .cbr.

Il software che ha fatto scuola per leggere file .cbr da PC, praticamente il più emulato e diffuso e che è stato modello per tutti i successivi, è Cdsplay, per Mac invece esiste Ffview mentre per sistemi operativi Linux si parla di Comix.

Passiamo adesso al nostro iPhone. Appunto, non tutti i fumetti digitali sono uguali, e il pubblico italiano a parte pochissime eccezioni dovrà prepararsi a ripassare il proprio inglese.

Possiamo supporre che i fumetti più famosi e letti in Italia siano quelli Disney, ed ecco pronto Disney Digicomics: le storie, recupero di racconti già apparsi su supporto cartaceo, sono presentate con transizioni di vignetta in vignetta, spesso evidenziando i limiti del passaggio dal supporto originale allo schermo. Disponibile in molte lingue, l’applicazione è gratuita mentre le storie sono a pagamento, con prezzi variabili dai 0.79 centesimi a 1.59 euro, una storia viene ceduta in omaggio al momento del download dell’applicazione. Già detto del sistema “da vignetta a vignetta” che impedisce la visualizzazione di una tavola completa, in più con una logica non molto comprensibile a volte le singole immagini vengono arricchite da suoni e vibrazioni che lasciano un po’ il tempo che trovano.

Fenomeno globale dell’intrattenimento giovanile, i manga si leggono con Go Manga! +. L’applicazione è a pagamento (1.99 euro) e permette di connettersi ad un nutrito archivio online che presenta le scanlations (scansioni delle pagine) aggiornate di un grosso numero di titoli dei generi più disparati, tradotte amatorialmente in lingua inglese. Il suo vero limite è che si deve essere online per leggere le storie, presentate come una semplice successione di jpg. Ma se avete una rete wireless a casa il gioco è fatto e l’applicazione saprà darvi più di una soddisfazione.

Passiamo adesso a chi ha saputo capitalizzare per prima la possibilità di pubblicazione di fumetti per iPhone: il variegato mondo del fumetto statunitense.

Panel Fly, l’applicazione che si dice essere migliore per la lettura di comic books, dotata di store dal quale acquistare alcune serie mensili della Marvel, Image e varie case editrici indipendenti, non è disponibile negli appstores europei. Dunque la consultazione diventa molto difficile, va aperto un account apposito nell’appstore statunitense e abilitata una carta di credito per procedere con gli acquisti. Nessuna paura comunque per i lettori del vecchio continente, la comunità ha già saputo rispondere a questi bisogni.

Comix si presenta come l’applicazione più aggiornata (si scarica al costo di 1.99 euro): oltre ai fumetti della Image dà spazio ad un buon numero di editori indipendenti (IDW, Top Cow, Arcana Comics e tanti altri), esclusa la Marvel che ha deciso di non assegnare ancora i diritti per i suoi albi digitali fuori dal territorio statunitense. Qui i prezzi per singolo albo variano dai 0.79 centesimi a 1.59 euro, esiste anche la possibilità di recuperare alcuni paperbacks (raccolte di cinque/sei albi che costituiscono un arco narrativo di una serie) a 7.99 euro. Il sistema di lettura è “misto” e molto personalizzabile: sta all’utente decidere se vuole visualizzare la tavola intera o solo la sequenza delle vignette, qui rese comunque come elemento dell’insieme della tavola, attraverso la quale ci si muove con delle animazioni di movimento. Il sistema è comodo, sono disponibili centinaia di storie, ne vengono pubblicate di nuove su base settimanale ed inoltre è simpatica tradizione che i numeri 1 di ogni serie siano rilasciati gratuitamente.

Ma tornando al tema principale di questo articolo: come gestire la propria biblioteca di comics digitali, quella che magari esiste già nascosta in un lato oscuro del nostro hard disk, e potersela leggere da iPhone?

ComicZeal, 3.99 euro, è il software, tra tanti che si propongono di svolgere la stessa funzione, che ho trovato più semplice ed efficace. Lo si installa sull’iPhone, si scarica e si installa sul proprio PC (o Mac) il software ComicZeal Sync, i file .cbr vengono compressi col Sync che poi si occupa del “trasporto” dei file su iPhone via wireless. Comodissimo, una interfaccia grafica che ricorda il sistema di catalogazione di libri online Anobii, con in più la possibilità di organizzare in “raccolte” le proprie collezioni, ComicZeal dà accesso ad un fornito archivio online di albi della Golden Age del fumetto statunitense, tra cui l’appassionato non potrà perdersi la collezione di Police Comics che presenta le avventure del Plastic Man di Jack Cole. Inoltre come detto, consente di gestirsi tranquillamente la propria libreria preesistente di file .cbr permettendoci di poter portare in tasca centinaia di albi o collezioni di comic books sempre pronti alla lettura.

E per la prima puntata di AppJourney: esplorando l’AppStore questo è tutto! Se avete altri consigli, suggerimenti, esperienze riguardo alla lettura di fumetti su iPhone contribuite pure utilizzando i commenti di questo blog.

Alla prossima!

Claudio Calia
HCE Web Design