La realidad aumentada (AR) es el término para definir una visión directa o indirecta de un entorno físico en el mundo real, cuyos elementos se combinan con elementos virtuales para la creación de una realidad mixta en tiempo real.

Esto consiste en un conjunto de dispositivos que añaden información virtual a la información física ya existente, esto es distinto a la realidad virtual, puesto que no sustituye la realidad física sino que sobre imprime datos sobre información del mundo real.

Esto es lo que podemos ver en el Google Earth por ejemplo, donde tenemos una lista de capas de información que podemos sobreponer a la información de las imagenes de satélite que se muestra en pantalla, con lo cual podemos obtener información visual (fotos y videos), iconografía o detalles de la zona en forma de textos o bases de datos.

Además Google está desarrollando una herramienta llamada Goggle, la cual permitirá identificar, mediante la brujula y GPS disponibles en algunos dispositivos móviles, las imagenes que se tomen con la cámara de fotos, indicando en ella información relevante como información turística, comercios cercanos, etc.

Otros ejemplos de AR se pueden ver en Twitter y en varias otras aplicaciones, la mayoría para iPhone como la aplicación Car Finder o la aplicación de la conocida empresa de productos para el hogar Ikea, la cual ha creado un catálogo con realidad aumentada para iPhone con la cual los clientes solo tendrán que imprimir un marcador y ponerlo en algún lugar vacío de la casa y después enfocarlo con la cámara del iphone para ver como quedaría el mueble en una vista de 360º.

Esto es solo algunas de las aplicaciones en la que se puede utilizar la AR en la geografía, además hay muchas más aplicaciones como se pueden ver en los siguientes enlaces:

- Realidad Aumentada en Wikipedia

- Blog sobre realidad aumentada

- Realidad aumentada con Google Earth